「アニマルセラピー」 １２
「先に手を出したのはあんただろ？
責任取れよ。中途半端は嫌ぇなんだ」
「それは謝る。お前の色香、正直クラッと来たとこじゃなかった」
「だったら…」
「お前に手を出したら、匡平にぶん殴られそうだ」
「は？何でだよ」
「まさか…。気づいてないのか？
匡平があのデカい胸のネェちゃんと仲が進展しない理由くらい。
お前の事を惚れてるからだろうが！」
だが、阿幾は鼻で笑った。
「だから？」
「だからって、お前は匡平が…」
阿幾は俯き、首を振った。
「あいつは…俺との道を歩まねぇ。
だから、もういいんだ。
あいつが村も案山子も全部捨てんなら、もういいんだよ。
あいつはあの女とうまくやるさ。
あの女は匡平が東京に縋る為の『理由』だからな。
あいつはバカだから、ずっと中途半端なままだったが、これでうまくいくさ。
禍津妃から護ってくれた騎士だぜ。あれで惚れない女はいねぇよ」
匂司朗は絶句した。
「お前…だから、わざとまひるに…」
阿幾は床に横たわった。匂司朗から目を背ける。
俺は一人で村に戻る。一人で死ぬ。
もう決めた事だ。
匡平を愛してる。
この気持ちだけ持っていけばいい。
明日のある匡平は明日のない俺に付き合う必要はない。
その翌日の事を考えねばならない。
だから、まひるを煽った。
匡平が日々乃かまひるか、どっちを選ぶかはどうでもいい。
ただ、独りにならなければそれでよかった。
阿幾は掠れた声で呟いた。
「…もういいんだよ、全部」
「阿幾…」
匂司朗は阿幾の顎に手を掛け、こちらを向かせる。
泣いていない。ただ青白いだけだ。
阿幾の泣き顔は見た事がない。
「何度ぶん殴っても顔色一つ変えやがらねぇ。かわいくない奴だ」
と篤史が憤っていたのを聞いた事がある。
母に捨てられた時も、千波野が死んだ時も、座敷牢にいた時も阿幾は泣かなかった。
阿幾は泣かない。
その事実が痛ましかった。
凍てついた涙が溶けたら、どれだけ楽になれるだろうに。
「阿幾…」
口づける。優しく深く口づける。
阿幾は嫌な顔をする。
「同情すんなよって言ったろ？」
「けど、寒いんだろ？ 俺はお前をただあっためたいだけだ」
匂司朗は阿幾を見下ろした。阿幾は黙って見返す。
諦念と絶望が宿った瞳。
俺ではどうにも出来ない。匂司朗は知っている。
だが、それでも阿幾を抱き締めてやりたかった。
「あ…」
小さな声が唇から漏れる。
「男同志のセックスだ。子供も出来ない。何も生まない。
ただ無駄に粘膜を擦り合うだけだ。それがお前の望みだろ？」
「そうだな。俺に似合いだ」
それでも身体は反応する。
ジワリと生まれた快感は皮膚の上に這い登り、一瞬で頂上まで駆け上がる。
体奥が疼く。
身体中がトロけて、電流が幾度も背筋を走り抜けた。
「ひぁっ…ああっ！」
匡平と違う指。村中の誰とも違う指。それを今だけ刻み付ける。
たくさん殺した。これから、たくさん殺す。
自分が死んだって何も償えない。
（それでも）
「あっ！」
体が深く折り曲げられる。
熱い。
中が焼けそうだ。
知らない角度で挿入ってくる。
未知の感覚に震える。
すぐいい所を探し当て、深く抉られる。
止めどなく快感が溢れ、大きく育っていく。
「んぁっ…はっ、うぁ」
いつも咎められる筋合いのない事や根拠のない事で罰され、赦されなかった。
けれど、今この瞬間だけ許されている気がする。
犬達が阿幾を見ている。
無垢で罪のない茶色の瞳がじっと見ている。何も責めない優しい目が。
ただ出口だけ求めてここまで来た。
匡平の手を掴もうとして拒まれ、いつの間にか離れてしまった。
それでも、死ぬ前に少しだけ触れ合えればそれでいい。
それで自分は満足できる。それ以外何も求めない。
阿幾は思い切り匂司朗の背に爪を立てた。
「くっ、はぁっ！ ア…アアッ！」
阿幾と匂司朗の体から力が抜ける。
二人の荒い息遣いが部屋に満ちた。
匂司朗の重さと熱さが心地よかった。
阿幾は吐息をつく。
（なぁ、遠くまで来ちまったな、匡平）
阿幾は天井を見つめて、微かに笑った。
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