「電話」
「あ、俺〜。今日はもうちょっと遅くなりそう」
外からエドワードが電話をしてくる。
「もう、ダメだよ。ちゃんと食べてる？」
「ああ、今日は居酒屋で食った」
「またそんな所で食べるー」
僕は笑って、たしなめる。最近、エドワードは何してるんだろう。家に寄りつくのが少し足遠くなった気がする。でも、僕は気がつかない振りをする。
戻ってきてくれるだけで充分だから。
「そりゃ、お前の料理の方がうまいけど、ちょっと色々忙しくてさ」
エドワードは言い訳してる。彼は言い訳が多い。会った時から、何か色んな事に言い訳してる。
僕と住んでいるのだって、父親がいなくなったとか、僕と共通の研究目的があったからとか、色々言い訳してたけど、本当は違うんだ。
彼は僕を見る時、僕の後ろに誰か見てる。
見つめ合う時は、僕の顔の中に誰か見てる。
僕に抱かれる時は、僕以外の誰かの名前を声にならぬ声で呼んでる。
でも、僕は知らない振りをする。
だって、僕はエドワードの弟なんて知らないから。出会った事も、本当にいるとも思えないから。
僕そっくりの、よりにもよって『アルフォンス』なんて名前の弟なんて。
エドワードはきっとツライ過去があったというのだけは信じてる。彼の話す途方もない『向こう側』の事も笑顔で聞いてあげる事が出来る。
彼の創り上げた『幻想の世界』での事件の顛末も。だから、僕から離れられない事も。
僕はそれでエドワードを繋ぎ止められている事に安堵してる。
だって、本当にそうなら、エドワードは実の弟に恋をしてる。考えられない程、激しい恋を。
だから、エドワードは『現実』から逃げているのだ。
そうとしか考えられない。
どんなにエドワードの話がリアリティがあったって、錬金術はとっくに終焉した学問なんだから。
手を合わせただけで錬成反応が起こるなんて、どんな科学者が納得できるだろうか。
エドワード程の頭がいい人間がそんな話をすると、どんなにウソっぽく聞こえるか、エドワード自身は気づいているんだろうか。
でも、そんな事はどうでもいい事だ。
僕はエドワードとの生活が壊れてほしくない。
このままずっと続けばいい。
だから、だまされていてあげる。エドワードは話を聞いて欲しいだけなんだから。
でも。
でも、やっぱり僕はツライ。
エドワードは僕を見ていない。僕を愛していない。
彼が心から愛して、求めているのは、弟だけで、それ以外何もいらないのだ。
何も見てないんだ。
ただ仕方ないから、ここにいるんだ。
僕なんか、弟の影でしかないんだ。
僕がどんなにエドワードを思っても、彼はいつか現実と向き合う為に何処かの街に帰っていくんだろう。
だから、僕は電話が好きだ。
僕と弟の唯一違うのは『声』なんだって。
声だけは、僕と弟は似ても似つかないんだって。
だから、エドワードは電話を通してだけは、僕と向き合わざるを得ない。僕という人間と話さないといけない。
この揺るぎない僕という現実と。
この時だけはエドワードは僕を見つめてくれるんだ。
「全くエドワードはすぐそれなんだから。好きなものばっかり食べてるんだろ？ 栄養のバランスを考えなくちゃ駄 目だよ」
「もうお前はいつもそう言うんだな、アルゥ。ちゃんと食べてるって。ホントにガキの頃から、お前はかあさんよりうるさ…」
ハッとエドワードが受話器の向こうで息を飲む声がした。僕も受話器を握りしめる。
僕らは同時に感じたんだ。
この瞬間、エドが一体誰に向かって喋ってしまったかって事を。
砦の壁が一瞬、崩れた気がした。
『声』だけがもはや、僕と弟を隔てるものとはならなくなってるって事を。
僕の性格や心すら、弟と同じものだってエドワードも、そして僕も知ってしまった事を。
「……とにかくどんなに遅くなっても、うちに戻ってきてよ」
声が震えるのを必死でこらえた。
「…あ、ああ。でも、お前も早いんだろ？ 先に寝てていいぞ」
「待ってるから。絶対帰っておいでよ。僕らのうちに！」
居たたまれなくて、エドワードの返事が聞きたくなくて、僕は先に電話を切った。
受話器を降ろすと、しんと静粛が部屋に満ちる。
刺々しい程の冷たい静寂が。
（僕らのうち）
僕は部屋を見回した。妙に他人のようなよそよそしい雰囲気の部屋を。
エドワードはここを『うち』と思っていない。
僕はそれを解ってしまってる。
咳が喉を突いた。
今年に入ってから、妙な咳が胸を焼いている。僕はその正体を知っている。
それでも、僕は窓辺にランプを灯した。
エドワードが迷わず、ここに戻ってくるように。
ここしかないんだと、エドワードが気づくように。
僕が終わってしまうまで、ここにいてもらいたくて。
僕は窓辺に腰を下ろす。
エドワードを待っている。
ふと、その弟もこうやって、同じ想いでいるのだろうかとぼんやりと思った。エンド
ハイデリヒが好きなんですよ。
やっぱり、あの映画はエクセレント！なんて思えないですが（笑）
ハイデリヒだけは行ってよかったなと、思います。
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